22 лютого у Будинку Європейського Союзу у Відні відбулась урочиста церемонія вручення державної нагороди України – ордену «За заслуги» ІІІ ступеня депутатові Європейського парламенту, членові Комітету ЄП у закордонних справах та спостерігачеві Делегації ЄП у зв’язках з Україною Ганнесу Свободі.

Вручаючи нагороду Посол України в Австрії Є.Чорнобривко відзначив внесок Г.Свободи у розвиток українсько-єсівських відносин на парламентському рівні і назвав євродепутата справжнім другом України, який відверто говорить про реальні кроки, які слід здійснити нашій державі задля наближення до ЄС.

Г.Свобода подякував за високу нагороду. «Україна має велике майбутнє. Європейський Союз повинен підтримувати такі відносини з Україною, які були б їй корисні і водночас давали Росії відчуття безпеки», - наголосив він.